Тяжесть и исход поражения электрическим током зависят от его физических параметров, условий, при которых произошла электротравма и общего состояния организма. Ток силой 0,5-2 мА вызывает ощущение покалывания. При увеличении силы тока до 15-25 мА возникают судорожные сокращения мышц. Ток силой 25-80 мА может вызвать электрическую асфиксию - судорожное сокращение дыхательной мускулатуры в фазе выдоха. Наиболее опасен ток силой 100 мА, т.к. он вызывает фибрилляцию желудочков сердца. Дальнейшее увеличение силы тока вызывает нарушение функции центральной нервной системы и остановку дыхания центрального происхождения. Сила тока вычисляется по формуле: I=U/R, где U - напряжение тока в цепи; R - сопротивление кожи.

Таким образом, видно, что сила тока прямо пропорциональна напряжению, т.е. чем больше напряжение в цепи, тем больше сила тока, и обратно пропорциональна сопротивлению кожи. Напряжение в бытовой электросети всегда одинаково и равно 220 В, а вот сопротивление кожи - величина не постоянная: сопротивление влажной кожи в 1000 раз меньше, чем сухой, поэтому ток одинакового напряжения может в одних случаях не нанести серьезного повреждения, а в других - явиться причиной гибели животного. При напряжении более 500 В величина сопротивления кожи уже не имеет значения, т.к. в месте контакта происходит "пробой". Действие такого тока всегда заканчивается гибелью лошади (высоковольтные линии передач, удары молнии).

Для возникновения электротравмы не обязателен непосредственный контакт с токонесущим предметом. При высоком напряжении электрический ток может поразить на расстоянии через дуговой разряд, а при попадании на землю высоковольтного провода электрический ток "растекается" на ограниченном участке земли. Опасность поражения резко возрастает в сырую погоду из-за повышенной электропроводности воздуха, поэтому очень опасно находиться в дождь вблизи линии передач. У лошадей электротравма чаще происходит в конюшне при контакте с металлическими предметами (решетка, двери, кормушки), когда электропроводка в помещении находится в неудовлетворительном состоянии. Можно выделить 4 степени тяжести поражения электрическим током (Долин П.А.,1970): 1-я степень характеризуется судорожным сокращением скелетных мышц без потери сознания; 2-я - судорожное сокращение мышц с потерей сознания, дыхание и сердечная деятельность при этом не нарушены; 3-я степень - потеря сознания и нарушение дыхания и сердечной деятельности; 4-я - развитие клинической смерти.

При поражении электрическим током 1-й степени лошадь выглядит испуганной, проявляет сильное беспокойство, в месте контакта с током могут быть следы ожога и болезненность. При более тяжелом поражении электрическим током возникают нарушения функции центральной нервной системы, животное теряет сознание, что сопровождается его падением, может произойти остановка сердца. После освобождения лошади от действия электрического тока возможно самопроизвольное восстановление дыхания.

Оказание помощи начинается с прекращения воздействия электрического тока, при этом важно тщательно соблюдать технику безопасности. Электричество в конюшне или на манеже отключают с помощью рубильника или вывинчивают пробки. Если это быстро сделать невозможно, то провод перерубают острым предметом с деревянной ручкой (лопата, топор). Если источником поражения электрическим током оказался упавший провод высоковольтной сети, то подходить к пострадавшей лошади надо мелкими шагами во избежание попадания под шаговое напряжение. Характер лечебных мероприятий зависит от тяжести поражения электрическим током. При возбуждении показано внутривенное введение седуксена (реланиума) или дроперидола. При тяжелой электротравме, приведшей к остановке сердца, внутривенно вводят адреналин с раствором хлористого кальция и атропина (в одном шприце). Адреналин можно вводить повторно через 2-5 минут. При невозможности внутривенного введения адреналин можно вводить внутритрахеально. После восстановления сердечной деятельности и дыхания необходимо провести весь комплекс противошоковой терапии.